麒泰旧事 17
17 世道终纷拏，穷鱼饵奔鲸
仪王褚奉仪端坐着，手边有一盏冒着热气的茶。他似陷在沉思里，少顷才如梦初醒，抬起一双凤眼看向站在下方的人。“你再说一遍？”
“天启来报，旭王、方鉴明去黄泉营犒兵是假，借兵围城是真。”立于下首的女子说。她的神情沉静，宛如一潭浓重的湖水，哪怕往里扔石头也不会泛起一丝涟漪。
“好，你去吧。”褚奉仪摆手。女子不再发一言，行礼告退。
他似乎又陷入了思索，指尖无意识地停留在那盏袅袅的热气上方，片刻后突然对身边的侍卫说，“你带人去把府内所有文书和往来书信都烧了，切记不要留下一丝痕迹。”
“属下遵命。”侍卫匆匆离去。
“他们到哪儿了呢？”褚奉仪站起身，走到窗前。窗外是王府内的园景，平静安谧。
“殿下，黄泉营轻骑兵日行百里，若是已经出发，恐怕明日就到了。”屋内还有一位年稍长者，神情焦虑。“我们如此小心周全，旭王年纪轻轻远在天启，怎么会知道呢？这信报是否可靠——”
褚奉仪打断他。“玟娘是王妃的族姐，周家办事向来可靠，不会有错。”没有说出口的话是，有崔玟在此，周家不敢不尽力。
这话引得他的思绪稍稍飘散了些许，想到了远在天启的那个人。一时间年少时候的欢声笑语仿佛又回到了耳畔，但此刻想来却格外遥远陌生。
周安胥，他曾经的至交好友，比他的亲兄长还胜似兄长，给过他此生最快活的日子。他们曾经高谈阔论，也曾经秉烛夜游，畅想着未来要匡扶社稷、共襄盛世，做那千古留名的明臣良将。
他亦记得那一年他刚刚封王出京，打马千里回京守岁，不是为了那高坐于金銮殿上的所谓亲兄长，而只是为了见自己的好友。大年初一他便匆匆登门拜访，这一拜访倒牵出一段意想不到的良缘。周安胥的夫人崔玟出自清河崔氏的旁支，这一年她有位同样出自旁支的族妹正投奔于她，也在这周府上过年。
就一眼，他便认定了，这是他未来的王妃。他后来上疏请兄长赐婚，皇兄亦慷慨应允，似有几分意外之喜。是啊，他这样的身份，在婚事上始终尴尬。若要给他一桩名门望族的婚事，皇帝心里便有了疙瘩。可若是给他指一个小门小户的女子，又显得兄长心胸狭隘了。于是有很多年他的婚事始终搁置，无人轻易置喙。
但崔氏却是一个很好的选择，既有显赫的姓氏，写于赐婚诏书上显得兄友弟恭，却又出自没落的旁支，家中已无亲眷，没有任何可借力之人。
他早知道，他这位皇兄虽然宽厚，却只是对自己的血脉宽厚。那家国天下的金丝龙袍之下，成日想的不过是一家一户的事情。帝修对嫔妃慷慨大方，让这一朝的后宫格外安宁，对子女爱护有加，让几个皇子公主之间如同寻常百姓家一样有了深厚的手足之情。但皇兄却不会对他这个异母弟弟有多大的宽容。他若不是年纪太小，在皇帝登基时还只是咿呀学语的孩童，恐怕会和其他兄弟一样，早早丧命于麒泰初年。
可是周安胥，明明知道这一切，为何还要教他明礼义懂是非，让他着迷般向往着自古以来建功立业之人，渴望以自己的血肉之躯献祭于这锦绣山河，在史书上留下浓墨重彩的一笔。他明明知道，自己此生都没有机会踏入朝堂半步，更没有机会执起武将的长矛。他明明知道，自己会被封于荒芜的北地，像这边关的看家犬一样，不，甚至还不如看家犬，封在度平郡就是让黄泉兵看管着自己。
可惜他不是懦弱无能之辈，相反地，他承袭了这帝王家的血脉，仿佛天生就有上位者的能力。他擅长洞察，懂得如何收服人心，在这北境的十余年里，他曾经的真挚、悲悯、文人意气在这凛冽的北风里全都化为了隐忍、筹谋和野心勃勃。
他不明白为什么曾经的好友会不认可自己的所作所为，乃至于渐行渐远，但他也逐渐不在乎了。若他能位登大宝，他便能给周安胥如今清海公的地位，想必日久以后总能弥补裂隙。于是几年前，他令王妃佯称染疾，病重之中想要见见亲眷。崔玟与王妃虽然不过同族，但自小两家亲近、感情深厚，不疑有他，哪怕自己生完小儿子刚刚半年，依然不远千里来探望。仪王趁机将她扣下，以此胁迫周家在天启为内应。
他没想到周安胥会就此一病不起，好在周家长子周怀骞接过了这个任务。在周怀骞的要求下，他让周夫人崔玟当了这玉器行的东家，往年信件皆出自崔玟之手，只要看到母亲的字迹，周怀骞便愿意俯首听命。后来他渐渐发现，周怀骞比之其父，是一枚更好用的棋子，为人谨慎善隐忍，但又心有沟壑，办事无往而不利。这不，这次周怀骞及时的通风报信就给了他足够的时间来清理门户。
褚奉仪渐渐从思绪中醒来，神情也逐渐冷淡起来。那尚且年轻的面庞有着褚家人的锋利线条和不怒自威的气质。“本王就在这儿等着，看看他俩能掀起什么风浪。”
娄乐邦拨出三千骁勇的轻骑兵，跟随着褚仲旭、方鉴明，直扑向度平郡。不过一日多点的光景，已经兵临城下，派重兵把守翼城的两个城门，城内别说是一个人，哪怕是一只鸟也飞不出这重围了。
娄乐邦预想过仪王会有怎样激烈的反应。他脑海中的每一个画面，都是仪王要率亲兵突围，拼个鱼死网破。但没想到仪王根本没有什么反应，反而下令大开城门，迎接黄泉兵进城。
他不禁感觉毛骨悚然，仿佛已经入了敌人的圈套。若仪王不曾预谋叛乱，或者已经听到了风声清理干净了手脚，此行找不到什么实际的证据，那他轻则是个擅离职守，重则可上升到参与了皇室争斗，都不会有什么好下场。
他心中有些慌乱，面上倒还沉得住气，只是看向褚仲旭和方鉴明。
“好，我们会一会皇叔。”褚仲旭说。
三人带着一百兵士长驱直入，进入了仪王府。一路上果然毫无阻拦，一丝一毫也看不到囤了重兵的样子。娄乐邦的心不由得又沉了一沉。
“阿旭，你来了。”仪王褚奉仪在正殿内等候，见他们来了，笑着对褚仲旭说。他本来就生得俊朗，这一笑显得更加亲和，仿佛两人只是久别重逢，现在根本不是兵临城下、剑拔弩张之际。
“皇叔！”褚仲旭亦笑道，用的便是小辈向长辈说话的语气，带着几分彩衣娱亲的撒娇之意。娄乐邦一时间简直怀疑自己误入了血脉至亲其乐融融的天伦时刻，直到下一秒褚仲旭的声音陡然如冰霜。“谋逆叛乱，可诛九族，你为何背叛父皇？”
不问是不是，只问为什么。一时间气氛凝固成冰。片刻后，仪王笑了，唇边带着讥讽。“你在说什么？可是路途遥远，染上了什么疾病？”
方鉴明突然出声。“仪王殿下，你食君禄，坐拥封地，皇恩浩荡，却勾结鹄库，假造祥瑞，交结朝中重臣，布下情报网络。你可知罪？”
仪王斜眼看方鉴明，讽意未减。“呵，方小公子这么大的帽子，说往本王头上扣就能扣下来？今日本王准你们入府查抄，但凡能查出一点证据，本王立刻认罪。但若是查不出来，这犯上作乱的就是旭王和你了。怎么样？”
娄乐邦心下咯噔，背上冷汗淋漓。仪王敢出此言，肯定是已经清理干净了门户，恐怕今日查抄仪王府也得不到什么证据，还会陷自己于被动之地。他余光不由得看向了方鉴明。虽然他心里明白，旭王作为皇帝疼爱的儿子、太子爱护的弟弟，是这里最能担事儿的人，但不知道为何，他内心深处总觉得，身旁这个年轻俊逸的方小公子，更像这盘棋背后的执棋子之人，成败皆系于他一人。
方鉴明轻轻一笑。他穿着盔甲，扎着高束马尾，看着年轻气盛，但神情里却是与年龄不符的沉稳老道。这不禁让娄乐邦心中松了几分。
“殿下的情报网络确实不同寻常，这就听到了消息，清理干净了证据，恐怕我们今日就算在你府上掘地三尺，也找不出一丝一毫的证据。”方鉴明说，话锋却一转，“但你私营盐铁、囤兵囤粮，却是不争的事实。”
“哈哈哈，好一句私营盐铁、囤兵囤粮。证据呢？”仪王不紧不慢地说。自己早已令人烧掉了所有文书信件，关闭了偷藏于城北林间的私兵营，遣散兵士分散于乡间屯田。此时听着褚仲旭和方鉴明在这儿虚话半天，心中明白他们并无实证，越发讥讽起来。
“你要的证据在这里。”
从门外传来掷地有声的话音。众人皆回头望去，见一个身材娇小、身着锦衣、面容清秀的少年郎快步走了进来。唯有娄乐邦面色一变。
“回禀公子，属下这几日依着您的吩咐，排查了翼城，果真发现了蛛丝马迹。城北林间有兵士演练的痕迹，还有几处空屋，墙根处可以看到囤粮的痕迹。”
“这又是什么把戏？那地方是废弃已久的一处演练场和粮仓，也许是被山贼占据了，又有什么奇怪？”仪王不屑一顾，心下越发笃定起来。
那少年却从怀中取出一本册子，双手呈上给了方鉴明。一时间众人目光皆聚焦过去。仪王脸色微变。少年接着说道，“属下派人截住了一伙盐商，发现了这本账册。那人现下还扣着，随时可来问话。”
仪王要举兵叛乱，自然要筹钱。北境这荒芜之地，没有金银铜矿，连私铸铜钱都做不了，只能偷偷经营盐铁生意。盐铁利润极厚，又是国计民生的大事，朝廷明令禁止私营，哪怕皇亲贵胄也不能碰。但是……
若私营盐铁并着扩亲兵、囤军粮，那确实是板上钉钉的谋逆大罪。但现下后二者并无实证，单纯的私营盐铁确实是罪，但并不是盖棺定论的死罪。
仪王忽而轻笑。“人证物证，不过捕风捉影、蛛丝马迹，设下这么一个局，演这么一场戏，是想陷本王于死地罢了。”
少年蓦然一笑，这笑容里同时透着英气和柔美。“属下找到的，可不只是蛛丝马迹。仪王殿下很是机警，素来让兵士半训练半囤田，每半旬更换一班，同时在训兵场上的兵士皆在亲兵人数之内，即便被人发现了，无非也是私下操练，多少能搪塞过去。所囤粮草，亦是小心谨慎，不敢集中存放，而是放置于城内外多处。”
话音到此，仪王神色骤变，没想到自己的手笔被人如此轻易而条理清晰地说破。这少年虽然年纪轻轻，但在这剑拔弩张的场合，亦不慌不忙、口齿清晰，甚至还隐隐透着一股与其年龄和身份不符的上位者的威严。
少年微微停顿，脸上闪过一丝冷意，接着说道。“要放置粮草于州郡的粮仓，要将招募的私兵藏于乡间，自然事事离不开度平郡的郡守大人。殿下是不是拿着郡守当年珠税案的把柄，胁迫他与你一同生事？”
这最末一句，有几分不易觉察的愤恨，但宛如一缕细烟般迅速飘散无踪。
仪王心知大势已去，自己的行径所为皆已被识破，度平郡郡守此刻恐怕也已经被方鉴明他们派人控制住了。这下诸般罪证，人证物证俱在，自己是逃脱不了了。可惜苦心筹划多载，觉得自己文韬武略样样胜过皇兄，最终还是处处失策，竟落得个这样下场，不禁有些自嘲。
他也不再装模作样，骤然发笑，眼底通红。“你这小崽子倒是说得不错。珠税案，珠税案，你才多大，你又哪里知道，这天下还有这么荒谬可怕的事情？昏庸无能的皇帝，尸位素餐的朝廷，竟放任地方贪官以珠税为名剥削鱼肉百姓，动辄就捆了人卖给关外的蛮族。本王这是谋反吗，本王这是拨乱反正！”
“那你呢？”仪王没想到少年竟立刻接话，声音仿若冬日寒霜。“你何尝不是拿着这珠税案当做政治斗争的筹码？当年皇上已经下令让你代行职权彻查此事，你却拿着这个案件作筏子拉自己的政敌下马，又替真正有罪的官员抹除罪证以拉拢他们。有罪者逃脱法外被你控制，无罪者蒙冤下狱让你得以扶持亲信上位，这又是什么天理？”
“为了更大的利益，有一些小小牺牲也不为过。史书上只会记载本王未来的雄才大略、励精图治。”仪王满不在乎地说。
“你既已认罪，便无需多言。等到了天启再和皇上和大理寺说吧。”少年——也就是海市冷冷地说。
方鉴明迅速看了她一眼。这话说得太急了，恐怕要坏事。
按照他们原先的规划，这句话确实要说，为了是引诱仪王困兽争斗、当场伏诛。以仪王的心性，以及皇帝与仪王之间微妙的关系，他自己也十分清楚，一旦束手就擒、送至天启，他要面临的恐怕不是简单体面的一死，而是更多令人可怖的事情。因此此话一出，便是要激他抗争或自尽。
但这句话说早了，此时虽然人证物证俱全，但还没有在精神上完全彻底地击垮仪王。他们苦心谋划绕了这么大一圈，借黄泉兵来围困而不是直接禀明帝修派兵来镇压，为的就是不让仪王到天启接受审问，一旦仪王落入了大理寺之手，恐怕会有拉扯出叶将军的可能。
然而珠税是海市心头无法触碰的伤。若海市只是这一世的海市，也就罢了，但她带着上一世的记忆，亲身经历过自己因着这鲛珠家破人亡的惨剧，方才被仪王的态度激怒，一时忍不住将这话过早说出口。
果不其然，仪王面色突然一沉，脸上骤然迸出一个狠戾的笑。“我算是看出来了，你们其实早就知道这一切，本可以直接上报，但偏偏要这一番苦心积虑、南辕北辙，让我想想，你们要保的到底是什么人？”
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